Si vous souhaitez visiter le pays dans lequel vous êtes en voyage, louer une voiture pendant votre séjour à l’étranger est un excellent moyen de découvrir la destination. Vous devez cependant être préparé pour la location de voiture à l’étranger car elle peut être un peu plus difficile que prévu.
Voici quelques conseils pratiques pour louer une voiture au cours de votre prochain voyage à l’étranger.
Se préparer et choisir son loueur de voiture
La première étape avant votre départ à l’étranger reste de bien vous préparer pour la location de votre voiture.
Dans un premier temps, essayez de définir quels sont vos besoins en termes de véhicule. Un monospace ou un SUV sera plus pratique si vous partez en famille alors qu’un couple peut se contenter d’une citadine. Pensez également à la durée de votre séjour et aux distances que vous comptez parcourir car cela pourra avoir une incidence sur le type de contrat que vous choisirez. En haute saison, il est préférable d’effectuer sa réservation à l’avance afin d’éviter les déceptions. Il est conseillé de comparer les différentes catégories de véhicules selon vos besoins afin de choisir celui qui correspond le mieux.
Dans un second temps, le choix du loueur sera déterminant. Il est préférable d’opter pour des sociétés de location de voitures bien connues et reconnues comme fiables. De ce fait, choisir un loueur reconnu pourra offrir davantage de garanties. N’hésitez pas à consulter les avis afin d’avoir une idée sur l’expérience des autres clients avec le loueur sélectionné. Bien sûr, comparez les prix mais ne retenez pas uniquement ceux qui sont les moins chers. Tenez compte des options comprises dans le prix comme le kilométrage illimité ou encore la politique relative au carburant (plein/plein ou plein/vide). Pour réserver correctement sa location de voiture à l’étranger, utiliser des comparateurs en ligne afin vérifier les offres tarifaires et les conditions proposées peut être une bonne solution.Un bon loueur doit être transparent sur ses conditions et ne doit pas dissimuler des frais supplémentaires.
Il peut aussi être judicieux de s’intéresser aux exigences bancaires du loueur choisi car certaines banques privilégient les cartes bancaires classiques aux cartes bancaires crédit par exemple.Bien différencier carte bancaire crédit et carte bancaire débit peut aussi être une information importante dans certaines situations.Vérifiez également où vous pouvez prendre en charge et restituer le véhicule évitant ainsi toute mauvaise surprise.Enfin, pensez à prendre avec vous tous les documents nécessaires dont un permis international si celui-ci est requis dans votre pays de destination.
Enfin, assurez-vous de consulter les spécificités locales. La conduite à gauche dans certains pays et le choix d’un véhicule automatique si vous n’avez pas l’habitude de passer la vitesse de la main gauche peuvent être des points intéressants à vérifier. En vous renseignant au préalable, vous éviterez les mauvaises surprises et profiterez pleinement de votre séjour.
Aspects liés au contrat de location et aux assurances
Prendre le temps de lire toutes les clauses en détail avant la signature est indispensable.
En plus des classiques conditions de restitution du véhicule, des frais en cas de retard ou des conditions de paiement, il est primordial de bien évaluer ce qui est compris dans le tarif et ce qui est en supplément. GPS, siège enfant, assurance complémentaire… Renseignez-vous également sur les taxes et franchises.
Évaluer correctement les assurances complémentaires proposées est tout aussi important. Si la plupart inclut une assurance de base (généralement une responsabilité civile), celle-ci peut avoir des franchises élevées et l’assurance protection dommages et vol vous sera souvent proposée en supplément. Si vous ne possédez pas la carte de crédit premium qui inclut généralement certaines d’entre elles, il vous faudra souscrire à une assurance complémentaire pour réduire la franchise ou couvrir certains risques (vol, dommages aux pneus et vitres…). Un service dont vous pouvez cependant bénéficier gratuitement via votre carte de crédit. N’hésitez donc pas à vous renseigner auprès de votre banque pour éviter d’opter pour certaines options inutiles.
Enfin, sachez qu’une caution est fréquemment demandée et qu’une carte de crédit au nom du conducteur est le plus souvent exigée.
Ne négligez pas non plus les éventuelles restrictions (kilométrage limité, pays dans lesquels il est interdit d’utiliser le véhicule…). Une fois toutes ces questions examinées avec attention, gardez une copie des documents signés (contrats, factures…) ainsi que des communications avec le loueur (e-mails notamment). En cas de litige, vous pourrez prouver votre bonne foi et faire valoir vos droits. Assurez-vous donc d’opter pour une assurance complète après avoir pris soin de lire attentivement les conditions générales.
Prise en charge, utilisation et restitution du véhicule
Avant de prendre le volant de votre véhicule, vérifiez-le soigneusement en présence d’un représentant du loueur.
Notez toutes les éraflures, les bosses et autres dommages dans le rapport d’état du véhicule. Une documentation visuelle, comme des photos, est recommandée pour éviter tout désaccord ultérieur avec le loueur. Vérifiez également que tous les équipements nécessaires sont bien présents à bord (triangle de signalisation, gilet de sécurité…). Assurez-vous que votre réservation est toujours valide, des retards pouvant l’annuler ; dans ce cas, prévenez votre loueur.
Voici quelques éléments à vérifier lors de la prise en charge :
- L’état extérieur du véhicule : carrosserie, vitres et pneus.
- L’état intérieur du véhicule : propreté et fonctionnement des équipements (climatisation, radio, GPS…).
- Le niveau d’huile et de liquide de refroidissement.
- Les documents du véhicule : assurance, carte grise et conditions de location.
- Les dispositifs de sécurité présents à bord : extincteur et trousse de premiers secours.
Pendant votre voyage, respectez les règles de conduite en vigueur dans le pays où vous vous trouvez et soyez attentif aux panneaux de signalisation. Les limitations de vitesse peuvent par exemple varier d’un pays à l’autre. Pensez également à vérifier si un permis international est requis pour conduire dans certains pays. En cas de problème mécanique pendant votre voyage ne tentez pas de régler le problème par vous-même mais contactez immédiatement le service d’assistance proposé par votre loueur. Vous pourriez être tenu responsable des dommages survenus après votre intervention.
Enfin, pensez à refaire une inspection des lieux avec le représentant du loueur lors de la restitution du véhicule. Vérifiez que le niveau de carburant est conforme à ce qui est prévu dans le contrat. N’hésitez pas à demander un reçu ou une confirmation écrite que vous avez restitué le véhicule en bon état. De cette manière, vous pourrez terminer votre location sereinement et garder un bon souvenir de votre expérience de conduite à l’étranger.Vous l’aurez compris, les conditions de location varient en fonction des agences et des frais pour jeunes conducteurs peuvent être appliqués.